أطفال داخل مخيم صيفي

4

ضاع عدد من الأطفال داخل مخيم صيفي في ظروف غامضة وظل السر لسنوات طويلة بلا أي تفسير.

ويشير مدخل فيرمونت إلى أنها كانت تبلغ من العمر 18 عاماً آنذاك، وقد أمضت فترة مراهقتها بأكملها

وليلي؟

هنا يصبح الأمر معقداً.

تبادل الدكتور تشين نظرة مع المحقق هولبروك.

تنتهي اليوميات في مايو 1991. وجاء في آخر تدوينة اجتازت ليلي اختبارها الأخير اليوم. إنها جاهزة للصعود إلى السطح. اكتمل مشروع الحفظ. نجا طفل واحد ليحمل معه معرفة الصمود. ستعيد بناء العالم.

حدقت فانيسا في الكلمات.

لقد تركها تذهب.

قال هولبروك أو ربما هربت. لكن في كلتا الحالتين، يا آنسة كيلرمان، نعتقد أن ليلي توريس نجت. كانت ستبلغ من العمر 17 عامًا في عام 1991، وإذا كانت لا تزال على قيد الحياة، فستبلغ من العمر 50 عامًا اليوم.

تفاقمت الأمور بشكل بالنسبة لفانيسا.

هل تقول لي إن إحدى هؤلاء الأطفال تعيش في العالم منذ 33 عامًا؟ هل تعرف من هي؟

أجاب هولبروك هذا ما نحتاج إلى تحديده. إذا كان فيرمونت يعتقد حقًا أن، فربما استمر في هذا الوهم حتى عند إطلاق سراحها. ربما اندمجت في المجتمع معتقدةً أنها شخص آخر تمامًا، دون أن تعرف هويتها الحقيقية أو عائلتها.

وأضاف الدكتور تشين إن الأثر النفسي لثماني سنوات في ملجأ تحت الأرض، معتقدة أن العالم قد انتهى، سيكون عميقاً. لو تم إطلاق سراحها أو هربت، لربما عانت من اضطراب شديد في التوجه، أو مشاكل في الذاكرة، أو نفسية أثرت على إحساسها بذاتها.

نظرت فانيسا إلى صورة ليلي البالغة من العمر 9 سنوات، محاولةً تخيل تلك الطفلة كامرأة تبلغ من العمر 50 عامًا تسير في مكان ما، ربما تمر بها في الشارع، ولم تكن أي منهما على دراية بالرابطة التي جمعتهما خلال ذلك الصيف

الرهيب.

قالت فانيسا علينا أن نجدها. إنها الوحيدة التي يمكنها أن تخبرنا بما حدث هناك بالفعل.

وعد هولبروك قائلاً سنفعل ذلك. سنبدأ بتقارير الأشخاص المفقودين من عام 1991. حالات جين دو. حالات دخول المستشفى للشابات المصابات نفسية. سنجدها.

لكن بينما كانت فانيسا تحدق في تلك الكلمات، طفلة واحدة نجت لتحمل معها معرفة الصبر، تساءلت عما إذا كانت ليلي توريس ترغب في أن يتم العثور عليها أصلاً. أو ما إذا كانت، بعد ثماني سنوات في وثلاث وثلاثين سنة مما تلاها، قد بنت حياة جديدة حياتها القديمة عميقاً لدرجة أن نبشها من جديد.

طرق أحد الضباط باب المقطورة.

أيها المحقق هولبروك، لقد وجدنا شيئًا آخر في الملجأ الثالث. يجب أن ترى هذا.

تبعوه عائدين عبر منطقة الحريق إلى مدخل الملجأ. وقد تم تمديد أضواء العمل إلى عمق أكبر في نظام الأنفاق، لتنير مناطق كانت مظلمة لمدة 40 عامًا.

في أبعد غرفة، أشار فني إلى جدار كان مخفياً خلف جزء منهار من الرفوف.

قام أحدهم بنقش كلمات على الخرسانة، كل حرف منها عميق بدقة متناهية.

ليلي توريس. من عام ١٩٧٥ إلى عام ١٩٩١. كنتُ هنا. لقد نجوت. إذا عثر أحدٌ على هذا، فاعلموا أن اسمي ليلي توريس. لقد كنتُ موجودة.

أسفل الكلمات، تم ضغط بصمة يد في الخرسانة بينما كانت لا تزال رطبة، وظلت محفوظة لعقود.

همست فانيسا لقد كانت تعلم. لقد كانت تعلم من هي.

قام المحقق هولبروك بتصوير المنحوتة من زوايا متعددة.

هذا يغير الأمور. إذا تركت هذه الرسالة، فهي كانت للحفاظ على هويتها، مما يعني أنها عندما غادرت هذا الملجأ، كانت تعرف اسمها الحقيقي.

إذن لماذا لم تتقدم بشكوى؟ تساءلت فانيسا. لماذا لم تتصل بالشرطة، وتخبر أحداً بما حدث؟

الخوف. . الارتباك.

أسباب عديدة.

كان الدكتور تشين يفحص بصمة اليد.

أو ربما حاولت ولم يُصدقها أحد. فتاة تبلغ من العمر 17 عامًا تعاني من نفسية تدّعي أنها واحدة من الأطفال الذين اختفوا قبل 8 سنوات. بدون دليل مادي، وبدون القدرة على إرشاد السلطات إلى هذا الموقع، سيبدو الأمر وكأنه وهم.

لمست فانيسا الجدار بجانب النقش.

علينا أن نجدها.

إنها الوحيدة التي تستطيع أن تخبرنا بما حدث بالفعل خلال تلك السنوات الثماني.

قال هولبروك بينما لا يزال التحقيق جارياً، فإن التفصيل الحاسم هو التالي الآن نعلم أن شخصاً ما نجا لفترة كافية للمغادرة. وهذا يعني أن القصة لم تنتهِ في تلك الملاجئ.

بعد أسبوع كامل من التحقيقات الدقيقة، والمقابلات المتكررة، والبحث العميق داخل السجلات القديمة، وبناءً على نصيحة حاسمة من معالج نفسي، تمكّن الفريق أخيرًا من العثور عليها.

كانت تعيش في بورتلاند بهوية جديدة تحت اسم إيلينا مارش، نحيلة ومتحفظة، تعمل حارسة ليلية في مكتبة المقاطعة، بعدما عُثر عليها عام 1991 تائهة ومجهدة ولا تُعرف إلا باسم ليلي.

تنقّلت لسنوات طويلة بين المستشفيات وملاجئ الرعاية الاجتماعية، مرورًا بتجربة قصيرة، ثم اختفت مجددًا، حتى استقرت أخيرًا وبنت لنفسها حياة هادئة تحت اسم مختلف تمامًا.

حين رأتها فانيسا لأول مرة داخل المكتب الخلفي للمكتبة، لم تُشبه الطفلة القديمة ولا المراهقة التي ظهرت في صور المستشفى، لكن نظرتها تغيّرت فور رؤيتها لصورة المخيم الموضوعة أمامها.

تجمّدت ملامحها للحظة، ثم همست بصوت خافت يحمل ارتباكًا عميقًا، وسألت ببطء من أين حصلتم على هذه الصورة التي تبدو وكأنها تعود لحياة لا أتذكرها؟

تقدّم هولبروك بهدوء وقال بنبرة مباشرة سيدتي مارش، نحتاج إجابة صريحة الآن، هل اسمك الحقيقي

هو ليلي توريس؟، السؤال ظل معلقًا في الهواء دون رد فوري.

ساد صمت طويل وثقيل، بدت خلاله إيلينا وكأنها تغرق داخل أفكارها، قبل أن ترفع عينيها أخيرًا وتقول بصوت مرتعش ومكسور أنا لا أعرف، حقًا لا أعرف من أكون.

ببطء شديد، وأمام المحققين، بدأت الذكريات تعود كقطع متناثرة، تذكرت الظلام، الرجل الذي أقنعهم بنهاية العالم، سبعة أطفال، ومسؤولية ثقيلة فوق كتفيها الصغيرة فجأة.

تذكرت المرض ، إيمي بحماها، جاكوب ، ماركوس مع الالتهاب الرئوي، هانا العالقة، وصوفي التي ر

ذلك الحمل الثقيل ظل يطاردها لثلاثة وثلاثين عامًا، يدفعها للهروب الدائم، لكنها رغم كل شيء، لم تستطع أبدًا نسيان طفل واحد ظل حاضرًا في ذاكرتها.

قالت لفانيسا بصوت خافت كان أوين صغيرًا جدًا، كان يبكي كل ليلة على أمه، حاولت أن أواسيه، لكني كنت أنا أيضًا مجرد طفلة خائفة.

وبعد سنوات، في حديقة الذكرى، كشفت لفانيسا عن السر الذي حملته طوال حياتها، شيء لم تستطع الهروب منه، ولا مشاركته، إلا بعد أن أثقل روحها بالكامل.

قالت بهدوء حزين كان يعلم أنه يحتضر، وجعلني أعده أنه إذا نجوت يومًا، سأخبركم أنه لم يكن خائفًا، لم يُرد أن تتذكروه وحيدًا داخل الظلام.

تلك الكلمات ظلت محفورة داخل فانيسا، لم تمحُ الرعب الذي حدث، لكنها أعطت للحزن شكلًا واضحًا، يمكن تحمّله، بدلًا من ذلك الفراغ الذي بلا معنى.

كشف التحقيق في نهاية المطاف الحقيقة الكاملة. كان دوغلاس فيرمونت هو من بنى الملاجئ، بينما ساعده توماس غرير، خبير فنون البقاء، في تصميمها وتجهيزها، معتقدًا أنه يشارك في برنامج مشروع للاستعداد للكوارث.

لكن الحقيقة كانت أكثر ظلمة.

دبّر فيرمونت عملية على الطريق، مستخدمًا مزيفة لاستدراج

متابعة القراءة